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Home > Tipití > Vol. 2 > Iss. 2 (2004)

 

Abstract

Many recent studies of Amazonia have documented the ways in which agents of the state or capital seek to colonize not only indigenous land and labor, but indigenous desires as well. This colonization of the third kind has disastrous consequences: recently, William Fisher asked, “Why ... did it seem that Xikrin would sell their grandchildren’s environmental birthright just at the moment when reservations were finally being demarcated and boundaries guaranteed for generations to come?” Here I argue that this sort of question must become one of the central concerns of Amazonian ethnology. Drawing on work by Fisher and others, I review the value of political ecology approaches to answering such questions. I argue that political ecology must be informed by a broad notion of politics, one that centers on complex operations of power, especially the relationship between power and desire. Such a political ecology, informed both by poststructuralist concerns, a commitment to grounded ethnography, and a sophisticated theory of agency is well-equipped to make a serious contribution to our understanding of this problem, and is especially timely for Amazonian ethnography.

Muchos estudios recientes de Amazonia han documentado las maneras a través de las cuales agentes del estado o del capital procuran colonizar no sólo la tierra y el trabajo indígenas sino también los deseos de los indígenas. Esta colonización tiene consecuencias desastrosas: recientemente, William Fisher preguntó “¿por qué … parecía que los Xikrin venderían los patrimonios ambientales de sus nietos justo en el momento en que las reservas estaban finalmente siendo demarcadas y sus fronteras garantizadas para las generaciones por venir?” En este ensayo, propongo que esta cuestión debe convertirse en una preocupación central de la etnología amazónica. Utilizando el trabajo de Fisher y otros, repaso la importancia del enfoque sobre ecología política para responder a preguntas como la de Fisher. Propongo que la ecología política debe incluir un concepto amplio de la política, uno que se centre en las operaciones complejas del poder, especialmente en la relación entre poder y deseo. Una ecología política que incluya preocupaciones pos-estructuralistas, una etnografía bien fundamentada, y una teoría sofisticada de la agencia, se adecuaría para hacer una contribución seria a nuestro entendimiento de este problema, y sería especialmente oportuna para la etnografía amazónica actual.

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