•  
  •  

Home > Tipití > Vol. 5 > Iss. 1 (2007)

 

Abstract

Recent approaches to life history studies emphasize the power of biography in processes of social construction, highlighting the individual—storyteller and social being—as creative and created in relation to others. Situated in collective meaning systems and their dynamics, autobiographical narration is transformed into agency as it provides definitions of situations and encodes models for action. This essay discusses alternative interpretations of the autobiographical narrative of an Ashéninka leader, Miguel Camaiteri, in Peru's Upper Amazon, focusing on the exposition of his motivations for becoming an indigenous activist and contemplating the way his self-presentation is contingent upon the political agenda he is pursuing in telling his story. Camaiteri's narrative permits an up close examination of the interplay between the personal and the collective, and between given structures and visions of change, with the acting individual as the dynamic axis that sets the story into motion and gives it direction. In presenting the details of his struggle, what initially appeared to be the celebration of a hero turns into an invocation of "groupness," as well as a recognition of tradition and indigenous identity. Even if linked with a verifiable past, the autobiographical narrative is clearly a product and a means of signification that is associated with the present.

Enfoques rccientes en estudios de historias de vida valoran el poder de la biografía en procesos de construcción social acentuando el individuo—de narrador y de ser social—como creador y creado en relaciones con otros. Situado en sistemas de significado colectivo y sus dinámicos, la narración, suministrando definiciones de situaciones y codificando modelos de actuación, se transborda en agenda. La autora considera unas alternativas de interpretación de la narrativa autobiográfica de un líder ashéninka, Miguel Camaiteri, en la Alta Amazonía peruana, enfocándose en su exposición de sus propias motivaciones de hacerse activista indígena y contemplando la manera en que su auto-presentación queda condicionada de la agenda política seguida en contar su historia. Su narrativa permite una percepción de cerca de la interacción entre lo personal y lo colectivo y entre estructuras instituidas y visiones de cambio poniendo el indivíduo actuador como el eje dinámico que pone la historia en marcha y la da dirección. En exponer las dificultades de su lucha, lo que al principio parecía la celebración de un héroe se convierte en una invocación de la colectividad y reconocimiento de la tradición y la identidad indígena. La narrativa autobiográfica, aunque vinculado a un pasado verificable, queda producto y medio de significación asociado al presente.

Download

Included in

Anthropology Commons

Share

COinS