Replication and growth in cassava cultivation and uxorilocal women’s relations among the Waiwai: a mother's reckoning with death and social change

Authors

Laura H. Mentore, University of Mary WashingtonFollow

Keywords

Cassava; Manioc; Uxorilocality; Episodic time; Replication; Women; Waiwai

Abstract

Through an ethnographic examination of the shared capacities of cassava and womanhood for what I term growth and replication, I argue that Waiwai sociality seeks to curtail the trajectory of life towards finite death through the intervening act of cutting and replanting or replicating life in a vegetatively inspired form of the “episodic present” (Strathern 2021). An extended vignette demonstrates how these features of Waiwai sociality take shape in mother-daughter and sister relations at the core of uxorilocal residential living, and in a senior woman’s reckonings with illness, death, and social change.

Translated Abstract

Por meio de um exame etnográfico das capacidades compartilhadas da mandioca e da condição feminina para aquilo que chamo de crescimento e replicação, argumento que a socialidade Waiwai busca limitar a trajetória da vida em direção à morte finita por meio do ato intermediário de cortar e replantar ou replicar a vida em uma forma vegetativamente inspirada do “presente episódico” (Strathern 2021). Uma vinheta estendida demonstra como essas características da socialidade Waiwai se concretizam nas relações mãe-filha e entre irmãs, no cerne da residência uxorilocal, e nas reflexões de uma mulher idosa sobre doença, morte e mudanças sociais.

Recommended Citation

Mentore, Laura H. (2024). "Replication and growth in cassava cultivation and uxorilocal women’s relations among the Waiwai: a mother's reckoning with death and social change", Tipití: Journal of the Society for the Anthropology of Lowland South America: Vol. 20: Iss. 1, 103-128.
DOI: https://doi.org/10.70845/2572-3626.1382
Available at: https://digitalcommons.trinity.edu/tipiti/vol20/iss1/5