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Home > Tipití > Vol. 20 > Iss. 2 (2024)

 

Keywords

Andoque; Coca; Commodification; Extractivism; Familiarization; Gifts and Commodities; Indigenous-non-Indigenous Relations; Mastery; People of the Center; Trade

Abstract

Asserting the importance of analyzing Indigenous involvement in the extraction and trade of nonhuman entities against the backdrop of Amazonian perceptions of personhood, this article investigates the risks and opportunities that coca commercialization by the Andoque of Northwest Amazonia, Colombia, holds for the Andoque’s relationships with the coca spirit, other nonhuman entities, and non-Indigenous agents. Considering the triangular relational dynamics between coca producers, urban consumers, and nonhumans as an inflection of Amazonian mastery dynamics within the context of market economic exchange, I analyze the Andoque’s statements and practices relating to this activity through the etic distinction between gifts and commodities and the emic one between pets and orphans. I contend that the greater the agency attributed to coca, and the higher its degree of inalienability from the producer, the more it enables people to dominate human and nonhuman agents, but also to be dominated by them. My analysis of the Andoque’s idealized strategies for handling the commercialized coca—and its counterpart, non-Indigenous goods—as well as their inconsistent pursuit reveals the Andoque’s general indecision in navigating power relations with the nonhuman and non-Indigenous entities involved. My findings challenge prevailing observations on a shift in animist societies from perceiving nonhumans as persons to viewing them as things upon commercialization, suggesting instead a more nuanced understanding of commodification processes and their broader implications in such societies.

Translated Abstract

Considerando la importancia que adquiere el análisis de la participación indígena en la extracción y comercio de entidades no humanas en el marco de las percepciones amazónicas de la persona, este artículo investiga los riesgos y oportunidades que la comercialización de la coca presenta para los Andoque del noroeste de la Amazonía colombiana y las relaciones que mantienen con el espíritu de la coca, otras entidades no humanas y agentes no indígenas. Al considerar las dinámicas entre productores de coca, consumidores urbanos y entidades no humanas en un triángulo relacional y como una inflexión de las dinámicas de maestría amazónicas en el contexto de la economía de mercado, analizo las declaraciones y prácticas de los Andoque con respecto a esta actividad a través de la distinción etic, entre don y mercancía, y la distinción emic, entre mascotas y huérfanos. Sostengo que cuanto mayor es la agencia atribuida a la coca, y cuanto mayor es su grado de inalienabilidad con respecto al productor, más permite dominar a los agentes humanos y no humanos, así como ser dominado por ellos. Mi análisis de las estrategias idealizadas de los Andoque para manejar la coca comercializada —y su contraparte, los bienes no indígenas—, así como su búsqueda inconsistente, demuestra su indecisión al navegar las relaciones de poder con las entidades no humanas y no indígenas involucradas en las circunstancias actuales. Desafiando las observaciones predominantes sobre el cambio en sociedades animistas que comercializan las entidades no humanas en sus alrededores, pasando de percibirlos como sujetos a verlos como objetos, mis hallazgos proponen una comprensión más matizada de los procesos de mercantilización y sus implicaciones más amplias en dichas sociedades.

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