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Home > Tipití > Vol. 19 > Iss. 2 (November 2023)

 

Keywords

Language boundaries, Exogamy, Linguistic Exogamy, Endogamy, Descent, Ethnicity, Upper Rio Negro, Northwest Amazon, Tukanoan, Arawakan, Naduhup

Abstract

In this article we explore how languages interact with exogamous social units (e.g., clans and phratries) and descent ideologies (such as having a common mythical ancestor and emergence from the same mythical place) to help organize the multilingual and interethnic societies from the Upper Rio Negro region (URN) in the Amazon. We show that the expected alignment of language boundary, exogamous group and descent group is actually quite unusual. Complex social structures involving the aggregation of clans into larger ethnic groups or marriage alliances with other clans have important variations in the alignment of language, exogamy, and descent ideology. Existing alignments follow, in fact, a parametric variation that shed light on different contexts of multilingualism and interethnic relations. Given that language is one among many possible ethnic markers, and that no single ethnic marker is either necessary or sufficient to demarcate exogamous groups at any level of the system, we uncover the function of languages in URN societies in ambivalent processes that creating sameness and otherness within and across social units defined by affinity or common descent. This fluid and dynamic use of languages is grounded in social structure and interethnic relations, while simultaneously serving as a means to reinforce and change social and cultural relations.

Translated Abstract

Neste artigo exploramos como as línguas interagem com unidades sociais exogâmicas (por exemplo, clãs e fratrias) e com ideologias de descendência (como a de possuir um ancestral mítico comum ou a de emergir de um mesmo lugar mítico) para ajudar a organizar as sociedades multilíngues e interétnicas da região do Alto Rio Negro (ARN), na Amazônia. Mostramos que o alinhamento esperado entre fronteira linguística, grupo exogâmico e grupo de descendência é, na realidade, bastante incomum. Estruturas sociais complexas que envolvem a agregação de clãs em grupos étnicos maiores, ou alianças matrimoniais com outros clãs, apresentam variações significativas no alinhamento entre língua, exogamia e ideologia de descendência. Os alinhamentos existentes seguem, de fato, uma variação paramétrica que ilumina diferentes contextos de multilinguismo e relações interétnicas. Considerando que a língua é apenas um entre muitos possíveis marcadores étnicos, e que nenhum marcador étnico isolado é, por si só, necessário ou suficiente para demarcar grupos exogâmicos em qualquer nível do sistema, revelamos a função das línguas nas sociedades do ARN em processos ambivalentes que criam semelhança e alteridade dentro e entre unidades sociais definidas pela afinidade ou pela descendência comum. Esse uso fluido e dinâmico das línguas está enraizado na estrutura social e nas relações interétnicas, ao mesmo tempo em que serve como meio para reforçar e transformar relações sociais e culturais.

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