Two multilingual regions in southwestern Amazonia

Authors

• Hein van der Voort, Museu Paraense Emílio GoeldiFollow

Abstract

Southwestern Amazonia is one of the most linguistically diverse regions of the Americas. It is possible that traditional Indigenous small-scale multilingualism used to exist in two neighboring regions in what is now Rondônia, on the Brazilian side of the Guaporé River. Permanent contact with representatives of Western society from the beginning of the twentieth century onwards led to great demographic, social, cultural, and economic upheaval among the Indigenous societies in the Rio Branco-Colorado and the Apediá-Corumbiara river basins. Early ethnographic reports suggest that these societies were characterized by traditional small-scale multilingualism. In this article, I summarize the evidence for this and provide a sketch of how the remainders of traditional multilingualism have codetermined the current situation in southern Rondônia, Brazil.

Translated Article Title

Duas regiões multilíngues no sudoeste da Amazônia

Translated Abstract

O Sudoeste da Amazônia é uma das regiões linguisticamente mais diversas das Américas. É possível que o multilinguismo indígena tradicional em pequena escala tenha existido em duas regiões vizinhas do que hoje é Rondônia, no lado brasileiro do rio Guaporé. O contato permanente com representantes da sociedade ocidental, a partir do início do século XX, provocou grandes transformações demográficas, sociais, culturais e econômicas entre as sociedades indígenas das bacias dos rios Branco-Colorado e Apediá-Corumbiara. Relatos etnográficos iniciais sugerem que essas sociedades eram caracterizadas por um multilinguismo tradicional em pequena escala. Neste artigo, resumo as evidências a esse respeito e esboço como os remanescentes desse multilinguismo tradicional co-determinaram a situação atual no sul de Rondônia, Brasil.

Keywords

Indigenous languages, small-scale multilingualism, southwestern Amazonia, Guaporé region.

Recommended Citation

van der Voort, Hein (2023). "Two multilingual regions in southwestern Amazonia", Tipití: Journal of the Society for the Anthropology of Lowland South America: Vol. 19: Iss. 2, 243-271.
DOI: https://doi.org/10.70845/2572-3626.1358
Available at: https://digitalcommons.trinity.edu/tipiti/vol19/iss2/3