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Home > Tipití > Vol. 19 > Iss. 2 (November 2023)

 

Keywords

Jean E. Jackson, Colombia, Indigenous peoples, gender, Tukanoan.

Abstract

This essay celebrates the work of Jean E. Jackson, a pioneering female ethnographer who devoted most of her fifty-year career to the Indigenous peoples of Colombia. Her research, represented in an extensive set of publications from the early 1970s to the present, engages with themes of identity, stigma, and social inequality, manifested across a range of contexts. Jackson’s ethnographic contributions include her ground-breaking early work on Indigenous Tukanoan society in the Colombian Vaupés, focusing on the practice of linguistic exogamy (obligatory marriage across language groups) among the Bará people. Later, she expanded her focus to address Indigenous experiences in the context of rapid cultural change in Colombia, relating to evolving conceptions of indigeneity and its relationship to the national society, and how these transitions bear on processes and practices associated with identity, multiculturalism, and neoliberalism. A further thread of Jackson’s research, based in the United States, dealt with anthropological perspectives on chronic pain. In this essay, we focus primarily on her pioneering work with Colombian Indigenous peoples, while also considering how this work connects to her other lines of research, and how her explorations of these themes shaped her significant contributions to ethnographic methodology. We also emphasize the relevance of gender as a consistent thread throughout Jackson’s research trajectory—both as a topic of attention in her research and as a pivot point in her own approach as a female ethnographer.

Translated Abstract

Este ensayo celebra la obra de Jean E. Jackson, una etnógrafa pionera que dedicó la mayor parte de su carrera de cincuenta años a los pueblos indígenas de Colombia. Su investigación, representada en un extenso conjunto de publicaciones desde principios de la década de 1970 hasta la actualidad, aborda temas de identidad, estigma y desigualdad social, manifestados en diversos contextos. Las contribuciones etnográficas de Jackson incluyen su innovador trabajo temprano sobre la sociedad indígena Tukano en el Vaupés colombiano, centrado en la práctica de la exogamia lingüística (matrimonio obligatorio entre grupos lingüísticos) entre el pueblo Bará. Más tarde, amplió su enfoque para abordar las experiencias indígenas en el contexto de los rápidos cambios culturales en Colombia, en relación con las concepciones evolutivas de la indigeneidad y su relación con la sociedad nacional, y cómo estas transiciones influyen en los procesos y prácticas asociados con la identidad, el multiculturalismo y el neoliberalismo. Otro hilo de la investigación de Jackson, realizado en Estados Unidos, se centró en perspectivas antropológicas sobre el dolor crónico. En este ensayo, nos centramos principalmente en su trabajo pionero con los pueblos indígenas colombianos, considerando también cómo este trabajo se conecta con sus otras líneas de investigación y cómo sus exploraciones de estos temas moldearon sus importantes contribuciones a la metodología etnográfica. Asimismo, enfatizamos la relevancia del género como un hilo constante a lo largo de la trayectoria investigadora de Jackson, tanto como tema de atención en sus estudios como punto central en su enfoque como etnógrafa.

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